تعتبر ظاهرة الكسوف من أكثر الظواهر متعةً في مشاهدتها، حين يعبر القمر أمام الشمس حاجباً نور الشمس عن الأرض بشكل كليّ او جزئيّ.
كسوف الشمس ظاهرة تحديث منذ آلاف السنين، وهي نتيجة طبيعية لحركة الأرض وقمرها حول الشمس، ورغم أن اليوم تفسيرها بسيط للغاية، إلا أن الحضارات القديمة قامت بربطها بأفكار مناسبة لتطورهم وثقافتهم.
في الصين على سبيل المثال، كان التفسير أن هناك تنيناً اسطورياً يقوم بالتهام الشمس، أما الفراعنة في مصر القديمة، واللذين كان يعبدون إله الشمس “رَع – Ra” فهناك الكثير من التعتيم على هذه الظاهرة، ويعتقد المؤرخون أن السبب في ذلك لأنها كانت تمثل حدثاً كئيباً، فلم يقوموا بتسجيلها خوفاً من غضب آلهتهم.
إلا أننا اليوم نملك تفسيراً علمياً منطقياً بعيداً عن الخرافات والأساطير.
ما هو كسوف الشمس وكيف يحصل
كما نعلم فإن الكرة الأرضية تدور حول الشمس في مدارها البيضاوي الشكل (إهليليجي)، وفي الوقت ذاته القمر يتبع الكرة الأرضية في مسارها، وأيضاً يدور حول الكرة الأرضية في مسارٍ بيضوي الشكل، وكل فترة، يقع كل من الشمس والقمر والكرة الأرضية بالترتيب على مستقيم واحد فيقوم القمر بحجب ضوء الشمس وإلقاء ظله على الأرض في ظاهرة تسمى كسوف الشمس. ولكن لماذا لا يحصل الكسوف كل شهر؟
كما ذكرنا فإن القمر يدور حول الأرض في مداره، والتي بدورها تدور حول الشمس فمن المنطقي أن يحدث الكسوف بشكل متكرر، إلا أن مدار القمر البيضوي يميل عن مدار الكرة الأرضية بمقدار 5 درجات، ولذلك رغم أن الشمس والقمر والأرض والقمر تكون على التوالي، إلا أنها ليست على مستقيم واحد، فيقع ظل القمر إما فوق أو أسفل الكرة الأرضية.
من الجدير بالذكر أن القمر يبتعد عن الكرة الأرضية كل عام بمقدار 4 سنتيمترات كل عام منذ تشكل الأرض والقمر قبل لحوالي 4.5 مليار عام، ومن حسن حظنا أننا نعيش في وقت يسمح للقمر بأن يغطي كامل قرص الشمس كما نراه من الأرض، فقطر الشمس أكبر من القمر بحوالي 400 مرة، ولكن أيضاً القمر أقرب إلينا من الشمس بحوالي 400 مرة.
أنواع كسوف الشمس
للكسوف 4 أنواع تختلف بحسب بعد القمر عن الأرض وموقع الخيال الساقط على الكرة الأرضية، وهذه الأنواع هي:
- كسوف الشمس الكليّ
تحدث هذه الظاهرة عندما يسقط ظل القمر علة منطقة من الأرض، حيث يقوم القمر بالتحرك أمام الشمس حتى يغطي كامل قرص الشمس ويتابع مسيره مُظهراً الشمس مرة أخرى، وفي هذه الحالة نستطيع مشاهدة ما يسمى “الحلقة الماسية” التي تظهر فقط مباشرة قبل الكسوف الكلّي وبعده على الفور.
- كسوف الشمس الجزئي
وهي الحالة التي يمكن مشاهدتها من المناطق التي يسقط عليها شبه الظل في الرسم السابق، حيث يغطي القمر فقط جزء من الشمس فقط وليس كامل قرص الشمس، وتزداد المنطقة التي يغطيها القمر من الشمس كلما اقتربنا من منطقة الظل التي يُرى منها الكسوف كليّاً.
قد تستمر مدة الكسوف في أطول حالاتها حتى 7 دقائق و 31 ثانية، ولكنفي معظم الحوال ستكون أقصر من ذلك.
- كسوف الشمس الحلقي
يمكن اعتبارها حالة من الكسوف الجزئي، حيث لا يغطي القمر كامل قرص الشمس، فحتى عندما يصل القمر أمام الشمس مباشرة، فسيبقى جزء من الشمس حول القمر ظاهراً على شكل حلقة، وسبب هذه الظاهرة أن القمر يكون في أبعد حالته عن الأرض، بسبب مداره البيضوي، وقد تستمر فترة الكسوف الحلقي حتى اثنتي عشر دقيقة ثلاثين ثانية، وذلك بسبب المسافة الأكبر التي يجب على القمر أن يقطعها أمام الشمس.
- الكسوف الشمسي الهجين Hybrid
يعد الكسوف الشمسي الهجين من أندر أنواع الكسوف، حيث يبدأ على أنه كسوف حلقيّ، ولكن مع الاقتراب من ذروة الكسوف، وبسبب شكل الكرة الأرضية المفلطحة، يظهر قطر القمر على انه يكبر، وبالتالي سيغطي مساحة أكبر من قرص الشمس ليصبح كسوفاً كلياً، والذي سينتهي بأن يبدو القمر يصغر في الحجم وبالتالي سيعود ليصبح كسوفاً حلقياً.
تتوزع النسب المئوية لأنواع كسوف الشمس على الشكل التالي:
- 28% كسوف كليّ
- 35% كسوف جزئي
- 32% كسوف حلقي
- 5% فقط كسوف هجين.
مراقبة كسوف الشمس والحماية من الأضرار
كما نعلم فإن النظر للشمس في الحالة الطبيعية مضر للعين، حيث أن النظر لمدة 15 ثانية للشمس كفيل بالتسبب بالعمى، ولكن عند حصول الكسوف، أن الشمس تصدر الكميات ذاتها من الأشعة، ولكن بسبب الظلام، فحدقة العين تتوسع سامحة لكميات كبيرة من هذه الأشعة (حوالي 20%) بالعبور إلى داخل العين، والتي تسبب أضراراً كبيرة.
بالرغم من أن أعيننا معتادة على هذه الأشعة التي تسمح لنا برؤية العالم من حولنا، إلا أن هذه الأشعة تنقل معها كميات من الحرارة، وبحالة ورود الأشعة بكمات كبيرة ستقوم بحرق الخلايا الحساسة للضوء، بالإضافة إلى الأنسجة المحيطة، وفي حالات الكسوف، لن نشعر بالضرر الذي يصيب الخلايا المستقبلة للضوء، وذلك بسبب خلوّها من الخلايا العصبية الحسية.
لذلك أفضل طريقة لمراقبة الكسوف بشكل آمن هو استخدام نظارات خاصة لمراقبة الكسوف، والطريقة الأكثر أمناً هي استعمال كاميرات مخصصة لمراقبة هذه الظاهرة عبر الشاشة بشكل مباشر. ولكن لمحبي المخاطرة، يمكن النظر مباشرةً نحو قرص الشمس في حالة الكسوف الكليّ فقط عندما يغطي القمر كامل قرص الشمس، ولكن من المهم أخذ الحذر، ففي بعض الحالات قد لا تستمر هذه المرة لأكثر من دقيقة.
متى موعد الكسوف القادم
وفقاً لموقع وكالة الفضاء الدولية ناسا والذي نشرت فيه تواريخ حالات الكسوف الشمسي التي حصلت والمتوقع حصولها بين عامي 2011 و 2020 فإن الكسوف القادم سيكون حلقيّاً وسيحصل بتاريخ 14 كانون الأول / ديسمبر 2020 وسيمكن مشاهدته السعودية والهند وسومطرة .
يمكن أيضاً مشاهدة جدول حالات الكسوف بين عامي 2001 و 2100 من موقع ناسا أيضاً.
ختاماً.. بالرغم من أن الكسوف يعد من الظواهر الرائعة التي تحدث في السماء، إلا أن مشاهدتها ليست آمنة، لذلك يجب توخي الحذر أثناء متابعته.